Huey P. Long nació en Winn Parish, Luisiana en 1893, el octavo de nueve hijos. Su padre fue un granjero y asistió a la secundaria local del estado. Pero incluso desde muy joven, tuvo enfrentamiento con la autoridad y abandonó la escuela antes de graduarse para vender aceite vegetal de casa en casa. Eventualmente estudió leyes en la Universidad de Tulane.

Long comenzó su carrera política en la Comisión del Servicio Público de Luisiana y perdió su primera candidatura para gobernador en 1924. Pero cuando se lanzó de nuevo cuatro años después con la plataforma de construir mejores caminos y libros de texto gratuitos para niños, resultó gobernador electo. Llamándose a sí mismo “Kingfish” por una popular personalidad de la radio, Long estableció una maquinaria política poderosa y despiadada, consiguiendo el apoyo de la población rural de Luisiana atacada por la pobreza a la que ayudó con su feroz retórica. Hablaba de tomar de los ricos para dar a los pobres y usaba los poderes de influencia política para conservar la autoridad sobre el electorado.

Long se convirtió en senador de los Estados Unidos en 1931, construyó un arquitectónicamente distinguido Capitolio Estatal en Baton Rouge en 1932, y anunció sus planes de lanzarse para la presidencia de los Estados Unidos en agosto de 1935. En septiembre de 1935, Long fue balaceado por un amigo suyo, el doctor Carl Weiss, cuando salía de un elevador en el edificio del Capitolio Estatal. Murió dos días después a causa de esas heridas.